二十四节气是我国历法中表示自然节律变化以及确立“十二月建”的特定节令，它反映了季节的变化，能够指导农事活动，是中华民族悠久历史文化的重要组成部分。在国际气象界，二十四节气被誉为“中国的第五大发明”。2016年11月30日，中国“二十四节气”被正式列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。

小雪，是二十四节气中的第20个节气，冬季的第2个节气，时间在每年公历11月22日或23日，即太阳到达黄经240°时。

小雪节气中说的“小雪”与天气预报中所说的“小雪”意义不同。

节气“小雪”是一个气候概念。《孝经纬》中记载：“（立冬）后十五日，斗指亥，为小雪。天地积阴，温则为雨，寒则为雪。时言小者，寒未深而雪未大也。”因为“雪”是寒冷天气的产物，这个节气期间的气候寒未深且降水未大，所以用“小雪”来比喻这个节气期间的气候特征。气候要素包括降水、气温、光照等等，其中降水是气候的一个重要要素。小雪是反映气温与降水变化趋势的节气，它是寒潮和强冷空气活动频数较高的节气。小雪节气的到来，意味着天气会越来越冷、降水量渐增。

天气预报中的“小雪”是指降雪强度较小的雪。气象学上把下雪时水平能见距离等于或大于1000米，地面积雪深度在3厘米以下，24小时降雪量在0.1—2.4毫米之间的降雪称为“小雪”。小雪节气不一定下雪，全年下雪量最大的节气也不是在小雪、大雪节气，如黄河中下游及其附近地区全年下雪最大的节气，既不是“小雪、大雪”，更不是“小寒、大寒”，而是在春季“雨水”节气。

根据对大自然的观察，古人将“小雪”列为三候：“一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬。”古人认为，彩虹是阴阳之气交接的结果，小雪之时阴阳之气不再交接，所以彩虹不再出现；5天之后，天空中的阳气上升，地中的阴气下降，导致天地不通，阴阳不交，因此万物失去生机；再过5天，天地之气闭塞，真正的冬天就要来了。

农谚有云：“小雪雪满天，来年必丰年。”这里有三层意思，一是小雪落雪，来年雨水均匀，无大旱涝；二是下雪可冻死一些病菌和害虫，减轻来年病虫害的发生；三是积雪有保暖作用，利于土壤的有机物分解，增强土壤肥力。因此俗话说的“瑞雪兆丰年”具有一定的科学道理。

小雪，是一个非常有诗意的节气。文人墨客写了很多关于小雪节气的诗词。如：唐朝元稹的《咏廿四气诗·小雪十月中》：莫怪虹无影，如今小雪时。阴阳依上下，寒暑喜分离。满月光天汉，长风响树枝。横琴对渌醑，犹自敛愁眉。又如唐朝张登的《小雪日戏题绝句》：甲子徒推小雪天，刺梧犹绿槿花然。融和长养无时歇，却是炎洲雨露偏。

小雪期间的传统习俗多种多样。民间有：“冬腊风腌，蓄以御冬”的习俗。小雪时节气温急剧下降，天气变得干燥，是加工腊肉的好时候。一些农家开始动手做香肠、腊肉，把多余的肉类用传统方法储备起来，等到春节时正好享受美食。很多地方都有冬季吃腊肉的习俗。

在南方某些地方，还有农历十月吃糍粑的习俗。糍粑是用糯米蒸熟捣烂后所制成的一种食品。小雪时台湾中南部海边的渔民们会开始晒鱼干、储存干粮。乌鱼群会在小雪前后来到台湾海峡，另外还有旗鱼、沙鱼等。

小雪节气里，学会调养自己非常重要。小雪期间的养生要注意以下几点：

生活起居方面：

人们要适当早睡，同时，早晨也不宜起得太早，要保证充足的睡眠，要注意衣着、做好御寒保暖。

小雪节气前后，由于夜间时间越来越长，白天时间越来越短，气温降低，再加上树叶凋零，寒风瑟瑟，人们的心情很容易受到影响。此时应调节自己的心态，注意精神的调养。要保持乐观，节喜制怒，多听听音乐，让美妙的旋律为生活增添乐趣。同时，要多参加娱乐活动，多晒太阳。

饮食养生方面：

饮食上要多吃热量高、有健脑活血功效的食物，如羊肉、牛肉、乳类、鱼类，并适当饮用一些茶水、咖啡等饮料。据专家解释，在小雪时节食用一些黑色的食物其实是更好的选择。黑色的食物有很多种，比如黑木耳、黑芝麻等等。

走过四季，又逢岁晚。烟火盛处，人间安暖。愿你我：“小”得即圆满，“雪”落不知寒。